Основа картины — материал, на который наносят живопись: деревянная доска, натянутый на подрамник холст, оштукатуренная стена, бумага, медный лист. До XVI века в Европе преобладала доска, затем её вытеснил холст: он легче, позволяет большие форматы и сворачивается для перевозки. На холсте сквозь тонкий слой краски видно плетение ткани.
107 понятий о языке живописи: картина и зритель, композиция, перспектива, свет и тон, цвет, материал и мазок, жанры, сюжет и символ, биография картины и способы её читать.