Долг — обязанность вернуть полученное или расплатиться за него позже и в оговорённом размере. Он снимает требование совпасть во времени: пахарь получает нож, когда пашет, а расплачивается, когда соберёт урожай. Внутри общины, где все знают друг друга, обмен часто идёт в долг, и долги тянутся годами. От дара долг отличается тем, что размер и срок возврата известны обеим сторонам.
88 карточек о том, что заводит небольшая община, чтобы жить вместе, когда привычных институтов не стало: доверие и репутацию, дар и обмен, долг, меру и вес, запись и печать, деньги, разделение труда и рынок, собственность и общие угодья, сход и выборных, суд, ответ на нарушение, общие работы и передачу умений. Колода идёт по предпосылкам: долг опирается на доверие, деньги — на меру и запись, суд — на свидетелей, бирки и печати. Карточка описывает механизм и его известный провал: порчу монеты, истощение общего пастбища, безбилетников, скопление власти, долговую кабалу. Это третья колода коллекции «Цивилизация с нуля».