Бирка — палочка, на которой зарубками отмечают долг, а затем раскалывают вдоль. Одна половина остаётся у должника, другая у кредитора. Зарубки сходятся только у настоящей пары, поэтому добавить или срезать зарубку в одиночку нельзя: подделку выдаст несовпадение. Получается запись, которую хранят обе стороны сразу.
88 карточек о том, что заводит небольшая община, чтобы жить вместе, когда привычных институтов не стало: доверие и репутацию, дар и обмен, долг, меру и вес, запись и печать, деньги, разделение труда и рынок, собственность и общие угодья, сход и выборных, суд, ответ на нарушение, общие работы и передачу умений. Колода идёт по предпосылкам: долг опирается на доверие, деньги — на меру и запись, суд — на свидетелей, бирки и печати. Карточка описывает механизм и его известный провал: порчу монеты, истощение общего пастбища, безбилетников, скопление власти, долговую кабалу. Это третья колода коллекции «Цивилизация с нуля».