Наблюдение заносят в журнал на месте, у грядки или у печи, а не вечером по памяти. За несколько дней память сглаживает подробности и незаметно сдвигает их к тому, чего ждали. Записанное не переписывают задним числом: ошибку зачёркивают одной чертой так, чтобы прежнее читалось, и пишут исправление рядом.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.