Единичный случай — одна удача, которую принимают за найденный приём: удачная партия кирпича, хороший урожай после новой подкормки. Удача убеждает сильнее любых рассуждений: её видели своими глазами, и она совпала с тем, на что надеялись. Но в ней могли сойтись условия, которых никто не заметил, — особенно удачная глина или ровный жар в печи.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.