Определение единицы через постоянную природы позволяет получить единицу в любой хорошо оснащённой лаборатории, а не сверять её с одним образцом. Эталон — хранимый образец, с которым сверяют меры; он может износиться или пропасть, постоянная — нет. С 2019 года семь основных единиц СИ задают через семь определяющих постоянных, среди них частота перехода в атоме цезия, скорость света и постоянная Планка.
Как сосчитать стадо без чисел, получить локоть, фут и килограмм, найти полдень по тени шеста и широту по Полярной, собрать часы с маятником и удержать календарь, в котором сутки, месяц и год не делятся друг на друга. В 80 карточках — запись чисел с нулём, построения верёвкой и отвесом, весы и гири, водяные и механические часы, долгота по разнице времени и связанная система мер вплоть до единиц СИ. Пятая колода коллекции «Цивилизация с нуля».