Пластиковое изделие в среде не разлагается до конца, а дробится светом, трением и волнами на всё более мелкие частицы. Их находят в воде, донных осадках, почве и тканях организмов. Оценки массы расходятся на порядки в зависимости от обследуемой среды и метода учёта: сводная оценка 2021 года даёт поступление в океан 9–14 миллионов тонн в год.
120 карточек о среде обитания как об измеряемой системе: энергетический баланс и перенос тепла, приборные ряды и спутники, парниковые газы и аэрозоли, обратные связи и инерция океана, измеренные величины — температура, уровень моря, лёд, кислотность, — и то, что даёт расчёт: чувствительность климата, атрибуция события, сценарий с горизонтом. Вторая половина — о живом в той же системе: как устроена экосистема, чем считают разнообразие видов, какие прямые факторы на него давят и как живое отвечает на потепление. Заканчивается колода устройством самого знания: как собирают оценочный доклад, что означают слова уверенности и по каким именно вопросам оценки расходятся.