Точка отсчёта лет — начало нашей эры, чуть больше двух тысяч лет назад. То, что было раньше, называют «до нашей эры» и считают в обратную сторону: 500-й год до нашей эры был раньше 100-го.
От древнего мира до новейшего времени — и отдельно о том, откуда историки вообще знают, как было.