Пока звук длится, его громкость не остаётся прежней. У него есть начало — нарастание до наибольшей громкости — и спад, мгновенный или долгий. Этот рисунок громкости во времени называют огибающей; по нему источник узнаётся даже тогда, когда высота и состав призвуков совпадают.
Пример: удар колокола и та же нота на органе: резкое начало с долгим угасанием против ровного уровня
113 карточек об устройстве музыки: звук и высота, интервал и строй, метр и ритм, лад и гармония, форма, инструменты и голос, нотация, зал и запись. У каждой карточки есть пример — фрагмент, который можно услышать или спеть.