Контрольный образец — такой же образец без воздействия; его держат рядом, в те же сроки и на том же сырье. Он переживает ту же погоду, лежит на той же земле, сделан из той же партии. Поэтому если делянка с золой дала больше зерна, чем контрольная, разницу можно отнести к золе, а не к удачному году.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.