Модель — уменьшенная или упрощённая копия устройства, на которой замысел проверяют дёшево, до большой постройки. В 1752–1753 годах Джон Смитон испытывал малые модели водяных колёс. Колесо, на которое вода падает сверху, использовало её силу примерно вдвое лучше колеса, которое вода толкает снизу, при том же количестве воды и той же высоте падения.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.