Метод различия — правило вывода: если два случая совпадают во всём, кроме одного условия, и явление есть только там, где оно есть, условие к явлению причастно. Правило работает и с готовыми наблюдениями: возле одного из двух одинаковых колодцев стоит хлев, и вода портится только в нём. Но такие пары редки, и вывод слабее: другое различие могли не заметить.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.