Предварительный вывод — вывод, принятый по тем данным, что есть сейчас, и открытый для уточнения. Поэтому рядом с ним в журнале отмечают, сколько раз его проверяли, кто и в каких условиях. По такой пометке следующий исследователь видит, насколько можно опираться на результат и что проверять первым. Новые данные уточняют вывод, но не обязательно его отменяют.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.