Восстановление по описанию — проверка уцелевшего текста по частям. Из рецепта выделяют отдельные утверждения: столько-то золы на мешок, столько-то дней выдержки, такой-то цвет готового изделия. Каждое проверяют малым пробным опытом и сверяют исход с описанным. Так становится видно, в каком месте текст расходится с делом, и ошибка не прячется среди верных шагов.
79 карточек о том, как небольшое сообщество без готовой науки и приборов получает надёжное знание: проверяет уцелевшее описание, наблюдает, выдвигает и испытывает гипотезу, ставит опыт с контролем и жребием, меряет, записывает и передаёт результат другим на проверку. Отдельные блоки — о том, как выводят причину, где вывод перестаёт быть верным и как добросовестный исследователь обманывает сам себя. Это четвёртая колода коллекции «Цивилизация с нуля» и её фундамент: тем же методом проверяют каждый приём остальных колод.