Устная цепочка — передача знания от человека к человеку только на словах. Каждый рассказчик что-то забывает, что-то упрощает, что-то добавляет от себя, и следующий получает уже изменённый рассказ. Сверить его не с чем: кроме памяти предыдущего звена, образца нет. Знание живёт, пока цепь не прервана, и меняется незаметно для самих рассказчиков.
Пока письма нет, знание держится на памяти, и каждый пересказ его понемногу меняет. В 87 карточках — как устроено письмо, чем и на чём пишут, как собирают книгу и находят в ней нужное место, откуда берутся ошибки переписчиков и как их ловят, что даёт печатный набор, что губит запись и как оставить её читателю через века. Шестая колода коллекции «Цивилизация с нуля».