Если поставить слова по порядку, получится предложение — законченная мысль. «Кошка спит» — уже предложение. Меняя слова и их порядок, можно сказать что угодно.
Язык как устройство: звуки, буквы, слова, правила. Плюс языки мира и особые языки — от жестового до нотного.