Пиктограмма — рисунок предмета, которым этот предмет записывают. Такую запись поймёт и тот, кто не знает языка писавшего: бык и колос с чёрточками счёта читаются как «столько-то быков, столько-то зерна». Но действие, время, отрицание и имя нарисовать нельзя, и фразу «гонец не пришёл вчера» пиктограммами не записать.
Пока письма нет, знание держится на памяти, и каждый пересказ его понемногу меняет. В 87 карточках — как устроено письмо, чем и на чём пишут, как собирают книгу и находят в ней нужное место, откуда берутся ошибки переписчиков и как их ловят, что даёт печатный набор, что губит запись и как оставить её читателю через века. Шестая колода коллекции «Цивилизация с нуля».