Прорастание включает ферменты зерновки, которым положено кормить зародыш: они разрезают крахмал эндосперма на короткие цепи и на сахара. Зерно делается сладким, а его крахмал — доступным для дальнейших превращений. Проращивание останавливают сушкой, и пророщенное зерно после сушки называют солодом; ферменты в нём сохраняются и работают после размола.
114 карточек о еде как о веществе: вода, белки, жиры и сахара продукта; как устроено сырьё и что успевает произойти в нём до всякой готовки; что с продуктом делают нагрев, время, холод, соль и сахар; чем брожение отличается от порчи; чем держатся тесто, эмульсия, пена и гель; откуда берутся вкус, запах и цвет. Последний блок разбирает то, что напечатано на упаковке: порядок состава, таблицу пищевой ценности, срок годности и коды добавок. Каждая карточка объясняет механизм — то, мимо чего человек проходит, готовя каждый день.