Фатическим называют общение, назначение которого — сама связь между людьми: приветствие, вопрос о делах, замечание о погоде. Сведения в таких репликах предсказуемы, а ответ подсказывает обычай; значим сам факт обмена. Бронислав Малиновский описал это употребление речи в 1923 году, наблюдая жизнь островных общин.
118 карточек об устройстве общения: из чего состоит сообщение и что теряется по дороге, где расходятся сказанное и понятое, как идёт разговор вдвоём и в группе, чем держатся вежливость, убеждение и договорённость и что из ходовых утверждений об общении выдержало проверку.