Танины — крупные растительные молекулы, способные связываться с белками. Попав в рот, они сцепляют между собой белки слюны, и та теряет скользкость: поверхности языка и нёба начинают тереться друг о друга сильнее. Вяжущее ощущение недозрелой хурмы или крепкого чая даёт эта перемена в слюне, а не вкусовой рецептор.
114 карточек о еде как о веществе: вода, белки, жиры и сахара продукта; как устроено сырьё и что успевает произойти в нём до всякой готовки; что с продуктом делают нагрев, время, холод, соль и сахар; чем брожение отличается от порчи; чем держатся тесто, эмульсия, пена и гель; откуда берутся вкус, запах и цвет. Последний блок разбирает то, что напечатано на упаковке: порядок состава, таблицу пищевой ценности, срок годности и коды добавок. Каждая карточка объясняет механизм — то, мимо чего человек проходит, готовя каждый день.