Плужная подошва — плотный слой под пахотным, который появляется, когда поле годами пашут на одну глубину. Лемех и копыта волов или лошадей раз за разом давят на дно борозды и сжимают в нём поры. Корни через этот слой не проходят, а вода после дождя застаивается на поле. Смена глубины вспашки не даёт подошве сложиться, а сложившуюся разбивают рыхлением глубже неё.
Дикий злак роняет зёрна на землю, голая пашня уходит с ливнем и ветром, а сырое зерно в куче греется само — земледелие держится на десятках таких условий. Колода коллекции «Цивилизация с нуля» разбирает их по порядку в 99 карточках: почва и место для поля, рыхление и его цена, отбор и семена, посев, вода, отдых поля и удобрение, защита урожая без ядов, жатва, обмолот и хранение зерна.