Мульча — слой соломы, листьев или скошенной травы, которым укрывают почву между растениями. Он закрывает её от солнца и ветра, поэтому вода испаряется медленнее, а после дождя на поверхности не схватывается корка. Под плотным слоем к тому же мало света, и большинство сорняков не прорастает.
Дикий злак роняет зёрна на землю, голая пашня уходит с ливнем и ветром, а сырое зерно в куче греется само — земледелие держится на десятках таких условий. Колода коллекции «Цивилизация с нуля» разбирает их по порядку в 99 карточках: почва и место для поля, рыхление и его цена, отбор и семена, посев, вода, отдых поля и удобрение, защита урожая без ядов, жатва, обмолот и хранение зерна.