Форма с was или were и окончанием -ing называет действие, которое в названный момент прошлого уже шло и ещё не кончилось. На таком фоне стоит короткое событие в простом прошедшем времени. Русский оба действия передаёт прошедшим временем, а соотношение между ними показывает видом глагола.
Пример: I was reading when he came in
99 карточек о местах, где привычка родного языка подводит: порядок слов вместо падежа, артикль как показатель известности, два настоящих времени на месте одного, предлог вместо окончания, вежливость, собранная строем фразы. Каждая карточка объясняет одно расхождение и тут же показывает его на английском материале — слове, паре форм или короткой фразе. Двенадцать блоков: от строя предложения до звучания, слов-ловушек и письменных условностей.